Usynlige sår: Slik gir psykisk støtte håp i krigsrammede Etiopia

I Etiopia bærer mange på sår som ikke kan sees. Krig, fattigdom og stigma gjør at mennesker med funksjonsnedsettelser ofte faller utenfor både helsevesen og skole. Her jobber organisasjonen Natanim – en av samarbeidspartnerne i årets TV-aksjon for Atlas-alliansen – for å gi psykososial støtte til dem som trenger det mest.

Tekst og foto: Mental Helse Ungdom/Atlas-alliansen

– Mange tror fortsatt at psykiske plager skyldes forbannelser eller besettelse, og at de kan helbredes gjennom religiøse ritualer. Denne misforståelsen gjør at mange lider i stillhet, forteller Zerithun Kassahun, programdirektør i Natanim.

Vi ser en gjeng med elever i gul og beige skoleuniform i et rosa klasseom med tegninger på veggene. Inkludert en illustrasjon på veggen i sort av en dame som viser muskler. Vi ser elevene bakfra og ser at de kikker opp mot noen ark med skrift som er klistret på veggen foran dem. — Natanim har gjennomført trening for elever på mental helse.

Traumer etter krig

I Nord-Etiopia har flere år med blodige konflikter satt dype spor. Tusenvis av kvinner og jenter har vært utsatt for seksualisert vold, mange har mistet familiemedlemmer, og barn har vært vitne til overgrep.

– Inntrykkene er hjerteskjærende. Mange av barna vi møter har både fysiske skader og alvorlige psykiske traumer, sier Kassahun.

Med støtte fra TV-aksjonen kan Natanim tilby samtaleterapi, gruppesamtaler og praktisk hjelp. Dette bidrar til at mennesker som tidligere har stått alene får støtte til å håndtere sorg og traumer.

Vi ser et klasserom med grønne vegger og ryggene til elever i blå skoleuniformer, som ser opp mot en mann som står ved siden av en åpen bærbar PC. Her går han gjennom en presentasjon om mental helse. — Studenter har gjennomført trening for elever på mental helse.

Skaper inkluderende skoler

Natanim jobber også tett med offentlige skoler for å skape et tryggere læringsmiljø for barn med psykiske utfordringer og funksjonsnedsettelser.

– Vi lærer opp lærere i hvordan de kan identifisere barn som sliter og tilpasse undervisningen. Noen ganger handler det om små tiltak, som riktig plassering i klasserommet eller at foreldre er til stede under eksamen, forteller Kassahun.

Slik kan barn som tidligere har stått utenfor få mulighet til å lære og delta på lik linje med andre.

Vi ser et bilde i helfigur av programdirektør Zerithun. Hun har håret bak i en stram hestehale, har små subtile gulløredobber og smiler forsiktig med lukket munn. Hun har på seg en blomstrete skjorte og gule bukser og har hendene foldet mens hun holder mobilen sin. — Zerithun Kassahun er programdirektør i Natanim.

Avlive skadelige myter

Et sentralt mål for Natanim er å endre holdninger i samfunnet. Mange forbinder psykiske lidelser med ekstrem atferd, noe som skaper frykt og mistro.

– Vi jobber både med familier, lærere og helsepersonell for å skape forståelse og redusere diskriminering. Holdningsendring er like viktig som selve terapien, sier Kassahun.

‍

Åpner dører – sammen

Årets TV-aksjon handler om å åpne dører for mennesker som ellers blir stengt ute – fysisk, økonomisk og psykisk. Når du støtter aksjonen, bidrar du til at flere barn, unge og voksne i Etiopia kan få et liv med trygghet, støtte og håp.

Vil du bli med? Les mer om hvordan du kan bidra på tvaksjonen.no/engasjer-deg/

Les mer: tvaksjonen.no

‍