Står sammen for funksjonshemmede og tuberkuloserammede i Sør
Lars Ødegård fra Norges Handikapforbund er ny styreleder i Atlas-alliansen. – Noe av det viktigste Atlas-alliansen står for er at funksjonshemmede, pasienter og pårørende i Norge støtter funksjonshemmede og tuberkuloserammede i Sør, sier Ødegård.
Tekst: Camilla Stabell Foto: Handikapnytt/Ivar Kvistum og NHF
Lars Ødegård har siden 1995 vært generalsekretær i Norges Handikapforbund. Nå har han blitt tildelt vervet som styreleder i Atlas-alliansen. Ødegårds erfaring fra internasjonalt solidaritetsarbeid av og for funksjonshemmede i Sør, strekker seg helt tilbake til selve starten på samarbeidet i Atlas-alliansen.
Handikapforbundet er en av grunnorganisasjonene bak stiftelsen Atlas-alliansen, sammen med Blindeforbundet, LHL, Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon og Norsk Forbund for Utviklingshemmede. Atlas-alliansen jobber for å bedre levekårene til funksjonshemmede i Sør og bekjempe tuberkulose.
- Jeg er en ihuga fan av Atlas-alliansen. Funksjonshemmedes organisasjoner i Norge vil alltid være små bistandsaktører i den store sammenhengen, og vi trenger å stå sammen. Vi lærer av hverandre, vi utfordrer hverandre og vi står sammen i den politiske bistandsdebatten her i Norge.
- En av de viktigste oppgavene for Atlas-alliansen framover, er å sikre bistandsprosjektenes framtid gjennom videre finansiering, sier Ødegård.
Et stort behov
Det er nå over en milliard funksjonshemmede i verden, et tall som stadig øker. De aller fleste, åtti prosent, bor i fattige land. Tuberkulose er en sykdom som rammer de fattigste. Hiv-epidemien og utvikling av resistente varianter har ført til en voldsom økning av tuberkulose og sykdommen er i dag en global helsetrussel. 5000 mennesker dør hver eneste dag av tuberkulose. Atlas-alliansen har nærmere 70 prosjekter i 20 land i verden og er den eneste aktøren i Norge som jobber direkte med disse to utfordringene.
Atlas-alliansen søker om NRKs TV-aksjon 2013. Tre ganger tidligere har Atlas-alliansen hatt TV-aksjonen. Sist i 2002 samlet det norske folk inn 142 millioner kroner til TV-aksjonen Et Nytt Liv. Det har gitt tusenvis av funksjonshemmede og tuberkuloserammede i Sør et nytt liv.
- Jeg har vært aktiv med i de to siste TV-aksjonene til Atlas-alliansen, forteller Ødegård som håper han kan bidra i nok en TV-aksjon i nær framtid. - Vi vil vise det norske folk det viktige solidaritetsarbeidet Atlas-alliansen gjør.
Lars Ødegård er selv rullestolbruker, noe som gir han erfaring og livskunnskap som han bruker som en styrke i det internasjonale solidaritetsarbeidet.
- Vi har mye å lære av samhandlingen med våre samarbeidspartnere i Sør. Vi i Norge tar mye for gitt.
En pådriver i norsk bistandspolitikk
Atlas-alliansen jobber aktivt for å påvirke norske myndigheters politikk overfor funksjonshemmede i utviklingssamarbeidet. Funksjonshemmede må inkluderes i det større arbeidet til norske bistandsmyndigheter og de store norske bistandsaktørene.
Norge er for eksempel en stor bidragsyter til utdanning. Bare en av ti funksjonshemmede barn i Sør får skolegang. Det kan norske myndigheter gjøre noe med ved å jobbe fram en bedre inkludering av funksjonshemmede barn i sine utdanningsprogrammer.
FN-konvensjonen om rettighetene til mennesker med funksjonsnedsettelser (CRPD) kom i 2007. Hittil har 110 land ratifisert konvensjonen. Norge har ikke ratifisert. Artikkel 32 i konvensjonen omhandler internasjonalt samarbeid. Når Norge ratifiserer, skal funksjonshemmede inkluderes i alt utviklingssamarbeid.
- Når vi møter våre partnere ute, ser vi hvor viktig konvensjonen er for å sikre funksjonshemmedes rettigheter i våre samarbeidsland i Afrika og Asia. Det tar seg veldig uheldig ut i møte med dem at Norge, et av verdens rikeste land, ennå ikke har ratifisert konvensjonen. Det er både trist og flaut at denne ratifiseringsprosessen har tatt så lang tid i Norge, sier Ødegård.
Publisert 13.02.12
