Avmystifiserer tuberkulosen

Pasientorganisasjonen i Sudan satser stort på helseopplysning om tuberkulose. – I Sudan er det mange fordommer mot tuberkulose, og folk som er berørt av sykdommen blir stigmatisert. Vi må avmystifisere tuberkulosen! sier leder Hanadi Hussien.

Tekst og foto: Merete Taksdal

- Jeg kommer fra krigsområdet nord i Darfur, sier Aisha Ibrahim lavmælt. Hun er i dag på helsesenteret Abu Adam i utkanten av Khartoum, hovedstaden i Sudan, for å hente sin ukentlige dose med tuberkulosemedisin. Hun er fortsatt mager, men legen som behandler henne sier at hun har blitt bedre etter å ha fått medisiner i fire måneder. Aisha er enig i at hun er bedre, men hun hoster fortsatt, særlig om natta. Historien hennes er at hun har slitt mye med sykdom de siste årene. Hun har blitt behandlet for mange forskjellige ting uten virkning, men familien har ikke mer penger å bruke på dyre undersøkelser og medisiner. Hun var så syk at hun ikke lenger kunne gå, og trodde hun skulle dø, og da ble hun fraktet til Khartoum hvor hun nå bor hos et søskenbarn. Heldigvis klarte de her i Abu Adam å finne ut at hun hadde tuberkulose, slik at hun kan få tilgang til riktige medisiner.

-Jeg kommer hit hver mandag for å få medisiner, sier Aisha. Søskenbarnet mitt bor et stykke unna og jeg bruker 5 pund (ca 11 kr) i reisepenger hver gang. Mannen min vil ikke ha noe med meg å gjøre, og jeg savner ham og de seks barna mine som er igjen i Darfur. Heldigvis hjelper faren min meg med noen penger, ellers vet jeg ikke hva jeg skulle gjort.

LHL er på besøk i Sudan for å følge opp prosjektene vi støtter gjennom den lokale pasientorganisasjonen for tuberkulosepasienter i Sudan – STPA. STPA er i dag på klinikken for å drive helseinformasjon om tuberkulose. I tillegg har Hanadi Hussien, som leder STPA, sørget for at hun har med ett måltid mat til hver av pasientene. Hun er opptatt av at sykdommen blomstrer i befolkninger som ikke får nok mat, lever kummerlig tett sammen med andre, og som i tillegg har dårlig kunnskap om sammenhengen mellom levekår og helse. Selv om det skal være gratis medisiner til tuberkulosepasientene, er det mange, i likhet med Aisha, som strever med å betale kostnadene for transporten til klinikken. Derfor deles ikke medisinene ut daglig, slik som egentlig er kravet fra verdens helseorganisasjon, for disse pasientene kan ikke reise hver dag.

STPA satser stort på helseopplysning, og Hanadi snakker seg varm om hvor viktig det er. – I Sudan er det mange fordommer mot tuberkulose, og folk som er berørt av sykdommen blir stigmatisert. Derfor er det mange som venter i det lengste med å søke hjelp, og oppsøker klinikker langt unna hjemstedet. Vi må avmystifisere tuberkulosen! Det er en bakteriell sykdom som behandles med antibiotika, og det er ikke annerledes enn andre sykdommer. Dette er et viktig budskap. Hvis vi kan få alle til å kjenne igjen de vanligste symptomene på sydommen slik at de oppsøker lege tidlig, kan vi også oppnå mye i bekjempelsen av epidemien. Da må folk vite at de kan bli friske og at de får gratis medisin. De må også få vite hvor viktig det er at de fullfører hele behandlingen, og at de ikke avbryter medisineringen med en gang de føler seg bedre.

For å få kunnskapen om tuberkulose ut blant folk, driver STPA med utstrakt helseinformasjon. Frivillige medarbeidere underviser blant annet på skoler, i helsevesenet og på åpne folkemøter. Hanadi samarbeider med representanter for det nasjonale TB-programmet, og forskningssenteret Epi-Lab, som også er samarbeidspartnere med LHL. Sammen utvikler de en pasientvennlig brosjyre om tuberkulose, som et ledd i det internasjonale helsekommunikasjonsprosjektet LHL satser stort på i mange samarbeidsland. Brosjyrene gir god informasjon om symptomer og behandling, og hjelper pasientene gjennom bivirkninger og møte med fordommer i omgivelsene. Totalt sett regner vi at dette bedrer mulighetene pasientene har til å fullføre behandlingen med minst mulig ekstra belastning. Vi håper å få disse brosjyrene i omløp i løpet av dette året.

-Informasjonen er så etterspurt at vi allerede bruker brosjyreutkastene fra kurset i november til våre frivillige, sier Hanadi fornøyd. Sammen skal vi fortsette arbeidet med å bedre situasjonen for de som er rammet av tuberkulose i Sudan.

Les flere artikler fra Sudan på LHLs hjemmeside. 

Publisert 10.02.10