- Vi må få diabetes på dagsordenen

- Noe av det viktigste man kan gjøre for folk med diabetes, er å få diabetes på dagsordenen i Zambia. Først og fremst må informasjon om diabetes gjøres tilgjengelig for alle, sier dr. Robert Mtonga, visepresident i den zambesiske diabetesorganisasjonen.

Tekst og foto: Camilla Faarlund Øksenvaag

Som de fleste andre afrikanske land, har Zambia store problemer med sykdommer som hiv/aids, malaria, tuberkulose og andre infeksjonssykdommer. En av seks voksne lever med hiv. Samtidig er ikke overførbare sykdommer og kroniske sykdommer i kraftig vekst. Situasjonen for diabetes er alvorlig, og antallet personer med diabetes er stigende. Man er ikke sikker på hvor mange som har type 1-diabetes på grunn av at mange blir feildiagnostisert og dør. Andelen mennesker med type 2-diabetes øker hurtig, sier den zambesiske diabeteslegen.

På alvor
Mtonga var nylig på besøk i Norges Diabetesforbund. Han holdt en kort presentasjon for sekretariatet om Zambia, den generelle helsesituasjonen i Zambia og situasjonen når det gjelder diabetes.

Dr. Mtonga nevner at hvis man skal kunne dekke en helt grunnleggende helsehjelp for innbyggerne i Zambia, er det nødvendig med 33 USA-dollar per person i året. Da ser man bort i fra vanlige sykdommer som hiv/aids, malaria, tuberkulose, kroniske sykdommer osv. Slik situasjonen er nå er det 18 USD til rådighet per person i året.

- Det er av stor betydning at politikere og myndigheter tar diabetes på alvor, og at det blir laget en nasjonal handlingsplan for diabetes i Zambia, sier Mtonga. Han trekker fram opplæring av helsepersonell og diabetespasienter som et svært viktig tiltak for å bedre diabetessituasjonen i landet. For å kunne gjøre noe med problemene, er det også av stor betydning å vite hvor mange som har diabetes i Zambia.

Begrenset
Hans filosofi er å kunne utrette så mye som mulig med de begrensede ressursene man har til rådighet. Det betyr at man må tenke kreativt.

Dr. Mtonga ser svært positivt på samarbeidet med Norges Diabetesforbund, og tror at de to organisasjonene sammen kan utrette mye. Samarbeidsprosjektet vil i første omgang bestå av opplæring av helsepersonell, styrking av diabetesorganisasjonen nasjonalt og lokalt, samt et forskningsprosjekt for å få bedre oversikt over forekomsten av diabetes i Zambia.

FAKTA:

Norad er direktoratet for utviklingssamarbeid, under Utenriksdepartementet (UD). Fagetaten Norad skal bidra til effektiv forvaltning av bistandsmidler og sørge for at det norske utviklingssamarbeidet kvalitetssikres og evalueres.
Atlas-alliansen er en stiftelse av organisasjoner av funksjonshemmede i Norge som er involvert i internasjonalt bistandsarbeid. Diabetesforbundet er et av 14 medlemmer.
Zambia ble uavhengig i 1964. Det er et fattig land, hvor ca 70 % av befolkningen lever under fattigdomsgrensen og gjennomsnittlig levealder er ca. 38 år.
Det bor ca 10,5 mill mennesker i Zambia, de fleste svarte men det er også en del etterkommere fra Europa og India.
Hovedstaden er Lusaka hvor ca 10 % av befolkningen bor, i alt bor om lag 40 % av befolkningen i urbane strøk.

Publisert 24.01.08