Verdens-
kongressen om tuberkulose og lunge-
sykdommer.

Den årlige verdenskongressen om tuberkulose og lungesykdommer er nettopp ferdig avviklet i Lille, Frankrike.

Av Merete Taksdal, LHL

Den årlige verdenskongressen om tuberkulose og lungesykdommer er nettopp ferdig avviklet i Lille, Frankrike. Konferansen samlet tusenvis av deltakere fra fagmiljøer og frivillige organisasjoner fra mer enn 100 land. LHL var godt representert både fra egen bistandsavdeling, og fra samarbeidspartnerne i Nepal, Russland, Zambia, Tanzania, Malawi og Sudan.

Hovedtemaet ”Partnerships for scaling-up and care” passet som hånd i hanske for en pasientorganisasjon som LHL. Derfor hadde vi fått antatt et eget symposium om ”pasienter som partnere”, som ble meget godt mottatt. Aktivt engasjement fra pasienter som blir rammet av tuberkulose har vist seg å være formålstjenlig på flere måter. Det ene er at de selv blir i stand til å søke hjelp i helsevesenet og gjennomføre behandlingen uten avbrudd, noe som ikke er så lett for alle som må gjennomgå minimum seks måneder med antibiotika daglig. Særlig i land uten sykepenger og sosiale støtteordninger krever det stor innsats av den enkelte pasient og familiene deres. Men smittsomme sykdommer er ikke bare av betydning for den enkelte pasient, man må hindre smitte i lokalsamfunnet. Både pasienter og folk som har hatt tuberkulose men nå er friske, er viktige for folkeopplysningen i lokalsamfunnet der de bor. Dette har igjen betydning for helsevesenets innsats i å oppdage syke så snart som mulig, at de skal komme raskt til diagnose, og at de skal klare å gjennomføre hele behandlingen. Behandlingsresultatene blir dermed bedre, og ikke minst kan man med engasjement fra tidligere pasienter som dermed har en erfaringskompetanse helsepersonellet ikke har, begrense dødeligheten av denne sykdommen som fortsatt tar livet av nesten to millioner mennesker årlig.

Chep i Zambia vektla hvordan pasientene kan få en likeverdig rolle i behandlingen. Fra Malawi ga de eksempler på hvordan pasientorganisasjonen Paradiso hjelper foreldreløse barn, og engasjerer seg i ernæringsprosjekt for pasientene. I Sudan er pasientorganisasjonen STPA engasjert i å lete opp pasienter som dropper ut av behandlingen før de er ferdige, for å prøve å overbevise dem om betydningen av å fullføre. Pasientorganisasjonen Mukikute fra Tanzania fortalte om hvordan de sikrer at pasienter blir bedre informert om symptomer, behandling og relasjon til familiemedlemmer når de er syke, og kampen mot stigma og diskriminering. Også innledninger fra Kenya, India og en sykepleier som ble smittet på jobb og innlagt med tuberkulose på sin egen avdeling, vekket engasjementet i salen.

Selv om det er en del positive nyvinninger i diagnostikk og behandling, er det lang vei fram til utryddelse av tuberkulose som folkehelseproblem i verden. Hvis ikke det gjøres noe mer effektivt i kampen mot fattigdom og at sult blir historie, vil det også være vanskelig å bli kvitt tuberkulosen.

Les mer om konferansen og seminaret:

42nd Union World Conference on Lung Health
Symposium on Patients as partners (pdf)